Micrófono abierto: «Estudiar en el extranjero te convierte en una persona más interesante»

Nuestra invitada más reciente es Emily Johnson, que estudió en la Universidad de Deusto el verano de 2018. ¡Echemos un vistazo a lo que tiene que decir!

Accede aquí a la versión original de esta entrevista, en inglés.

Cuándo estudiaste en la Universidad de Deusto? ¿Qué recuerdas de tu estancia en Bilbao?

Estudié en la Universidad de Deusto en Bilbao durante dos meses en el verano de 2018, inmediatamente después de mi segundo año de universidad. En la University of Nebraska-Lincoln, me especialicé en ciencias políticas, español y estudios globales, y el País Vasco parecía un lugar perfecto para unir estos intereses.

Mi vida en Bilbao fue absolutamente ideal. Viví con una madre de acogida que me ayudó a mejorar enormemente mi español y que me preparaba tres deliciosas comidas al día. Mis clases eran muy interesantes y me obligaban a salir de mi zona de confort lingüístico, adquiriendo expresiones coloquiales y trabajando en mi pronunciación. Mi vida fuera de las clases era un sueño: en un día normal, iba a la playa después de las clases, subía a una de las hermosas vistas de la ciudad o contemplaba la magnífica arquitectura de Bilbao. Los fines de semana asistía a las fiestas de las ciudades vecinas, como los Sanfermines de Pamplona, el festival de paellas Paellak de Getxo y el festival de música BBKlive.

Recomiendo especialmente estudiar en Bilbao, o en el País Vasco en general, si tienes la oportunidad. Mi impresión es que cuando los extranjeros piensan en España, su mente automáticamente piensa en Barcelona, Madrid o una ciudad de playa en el sur. Sin embargo, el País Vasco me pareció especialmente bonito, con una combinación de montañas verdes, playas tranquilas y ciudades animadas como Bilbao y San Sebastián. Además, la comida y la cultura son distintas a las del resto de España, lo que crea una experiencia única que se distingue de cualquier otro lugar.

¿Recomendarías estudiar en el extranjero a otros estudiantes?

Gracias a mi experiencia de estudio en el extranjero, gané confianza en mi capacidad de hablar español y pasé un año en un trabajo en el que hablaba principalmente en español con los clientes. También creo que mi tiempo en Bilbao es una de las principales razones por las que fui seleccionada para mi actual puesto de trabajo y enseñanza en Madrid. Durante mi estancia en Madrid, he trabajado como voluntaria en la comunidad y he hecho amigos madrileños, todo gracias a que sé hablar español y a que entiendo la cultura local.

A nivel más personal, estudiar en el extranjero es una experiencia enriquecedora que, sinceramente, te convierte en una persona más interesante y con mayor capacidad de adaptación. Un programa universitario típico no te da un gran número de oportunidades para sumergirte en un lugar donde nadie habla tu idioma o comparte tu origen. Por supuesto, si puedes encontrar este tipo de experiencia, adquirirás habilidades y una mentalidad que te servirán en el futuro.

Ahora estás en Madrid. ¿Qué estás haciendo allí?

Ahora estoy viviendo la primera mitad del 2021 en Madrid, enseñando inglés en una escuela de secundaria con una beca Fulbright. En la escuela, ayudo a los estudiantes de entre 12 y 18 años a mejorar su nivel de inglés, y ejerzo de embajadora cultural de Estados Unidos, con clases sobre las festividades americanas, la política y la educación.

Fuera de las aulas, me mantengo ocupada haciendo de voluntaria en organizaciones locales que trabajan en el reasentamiento de refugiados, y dedicando cada minuto libre a explorar la ciudad y a probar nuevas comidas. Me impresiona constantemente el diseño inteligente de las ciudades españolas. Me encanta la gran concentración de parques para relajarse, los museos enriquecedores y la posibilidad de ir a pie, en autobús o en metro a cualquier lugar de la ciudad que me interese. Creo que hay pocos lugares mejores para ser una persona joven y curiosa que España.