Nos gustaría dar la bienvenida a Caroline Schneider a nuestro blog. Caroline estudia en UNC Chapel Hill, y participó en el programa de verano 2021 de la Universidad de Deusto . Compartimos sus pensamientos acerca de su experiencia. English version here.

«Hola, soy Caroline Schneider y estudié en Bilbao el verano de 2021. Quería estudiar en un país hispanohablante desde que empecé la universidad. Pero, la pandemia me inhibió viajar durante mis segundos y terceros años en la universidad. Ese verano, yo estaba entre mi tercer y último año de ser estudiante, y la universidad de Deusto me dejó experimentar algo que yo creía no podría hacer. Fue mi primera vez fuera de los Estados Unidos y la primera vez que he viajado en absoluto en más de un año. 

Estudio la lingüística hispánica en la universidad de Carolina del Norte, entonces la oportunidad de mejorar mi español era muy importante para mí. También, quería aprender más de la cultura española y vasca. Antes de ese verano, no sabía nada del País Vasco y su historia. Creo que ahora aprecio mucho más la cultura. 

Durante mis cinco semanas en Bilbao, tomé clases y viajé alrededor de Bilbao. Muchas de mis clases de español en los Estados Unidos se enfocan en la gramática y no son enseñadas por hablantes nativos. Me gustó mucho que mis clases en Deusto se enfocaban en la cultura de España y la literatura hispana. Aunque usualmente tengo miedo de hablar en español, los profesores creaban un ámbito cómodo y podía participar en conversaciones de clase. 

Aunque no podemos hacer unas cosas debido a la pandemia, todavía podemos viajar a varios lugares cerca de Bilbao. Mi excursión preferida fue a Antzasti, un caserío en las montañas. Las dueñas de la casa nos mostraron la forma de vida en Bilbao en el pasado. La mejor parte fue jugar a los bolos vascos (éramos horribles). Pudimos probar queso, charcutería y olivas del País Vasco. 

El mundo ha estado un poco raro por un rato, ¿no? A pesar de esto, mi verano en Bilbao fue increíble y quiero volver tan pronto como pueda.»

Hoy tenemos el placer de contar con el testimonio de Yessennia, una ex-alumna de la University of Mary Washington que participó en el programa de verano 2019.

«Kaixo! Me llamo Yessennia Hernandez y estudié en Bilbao el verano del año 2019. Desde niña, siempre ha sido mi sueño ir a visitar España. Gracias al programa de estudio en el extranjero de la Universidad Mary Washington, pude pasar 6 semanas geniales en Bilbao. Las 6 semanas que pase explorando Bilbao y aprendiendo todo sobre la cultura Vasca fueron llenas de experiencias únicas y memorias que nunca olvidare.

Tuve la suerte de poder alojarme con una familia que vive en Getxo. Sin duda esto me dio algunos de mis mejores recuerdos en España. Fueron la mejor familia que podría haber pedido y me recibieron con los brazos abiertos en su hogar. Tienen dos niñas que estaban muy emocionadas en poder mostrarme Bilbao y rápidamente se convirtieron en las dos hermanitas que nunca tuve.

Poder alojarme en Getxo en vez de la ciudad principal, me permitió ser expuesta directamente a la cultura de la ciudad y me dio la oportunidad de poder explorar Bilbao como una nativa. Estaba a sólo 3 paradas del metro de la playa, a poca distancia de los eventos culturales que ofrecen estas ciudades pequeñas y podía ir caminando a la panadería o al mercado con mi madre anfitriona ya que todo esta a corta distancia. Estas pocas cosas hicieron que mi viaje fuera aún más significativo y realmente me permitió ver cómo vive la gente de Bilbao.

Yo fui parte del programa de verano “Lengua y Cultura Españolas.” Las clases que tomé fueron súper interesantes; pude aprender mas sobre las costumbres españolas y como el arte español es representada en la cinematografía. Tuvimos la oportunidad de ir a excursiones en diferentes lugares y pudimos ver en persona la historia que estábamos aprendiendo en ese instante.

Mi excursión preferida fue a Santillana del Mar. Andando por las calles, parecía como si hubiéramos retrocedido en el tiempo y pudimos ver como vivía la gente. Con mi amiga Ivy, conocimos a un ceramista del pueblo. Nos invitó a su taller y nos enseñó como creaba su arcilla de color y los patrones para cada pedazo. ¡Hasta nos dejo tratar de crear una arcilla de color! Esta experiencia fue muy especial y nunca la olvidaré.

¡Gracias al programa de verano de Deusto, tuve una experiencia inolvidable! Esta experiencia me enseñó que de vez en cuando es bueno salir de tu elemento. Te puede guiar a conocer amigos de por vida, enseñarte sobre una cultura de la cual no sabías mucho e incluso enseñarte una o dos cosas sobre ti que no sabías antes del viaje. ¡Espero regresar a Bilbao muy pronto! Agur!»