El profesor Carlos Alvarado, junto con Jesús M. Valdaliso y Patricia Suárez, ha publicado el libro “Nortegas (1845-2021): Historia de la industria del gas en el norte de España”. Este trabajo relata la historia de este sector en las regiones cantábricas de Asturias, Cantabria y el País Vasco desde sus orígenes a mediados del siglo XIX –fabricación y distribución de gas manufacturado de hulla destinado al alumbrado público y privado– hasta la actualidad –distribución de gas natural dedicado al consumo final de hogares, establecimientos e industrias y a la producción de electricidad–. La obra es fruto de una iniciativa de Nortegas, la segunda distribuidora de Gas Natural en España en la actualidad, encargada de este servicio en la zona norte del país, para conmemorar sus más de 175 años de historia.
Las diversas empresas antecesoras de Nortegas son las protagonistas principales de este libro: compañías privadas y públicas (municipales, como fue el caso de las de Bilbao y San Sebastián) que tuvieron que afrontar los retos de instalar y difundir una energía y un servicio radicalmente nuevo para consumidores, administración y sociedad en general a mediados del siglo XIX, la competencia de la electricidad desde finales del siglo XIX, el cambio tecnológico derivado de la transición de la hulla a las naftas de petróleo en los años sesenta y setenta o el cambio en el modelo de negocio que supuso la sustitución del gas ciudad por el gas natural a partir de los años ochenta del siglo XX.
Hoy en día, Nortegas se está preparando para afrontar un nuevo reto, el de la transición energética y la descarbonización, que supondrá la distribución por la red, junto con el gas natural, de nuevos tipos de gases menos intensivos en carbono y más neutros en emisiones, como el biometano y el hidrógeno verde, previamente manufacturados. Como dice su lema, «volver al origen para llevar la energía al futuro. Este libro se presentará próximamente en Bilbao.
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