Entrevistamos a Marcie Zawislak, estudiante del programa de Lengua y Cultura durante el pasado semestre de otoño 2015. Ahora, de vuelta en su universidad de origen, University of Illinois Chicago, Marcie comparte con nosotros algunos de sus recuerdos:

Marcie, ¿qué recuerdos guardas de tu semestre en la Universidad de Deusto?

Mi semestre de estudios en la Universidad de Deusto ha sido uno de los mayores hitos en mi vida. Desde explorar ciudades españolas a degustar paella o cocinar tortilla de patata en una clase de la universidad… mi semestre en el extranjero en Bilbao será uno que definitivamente no voy a olvidar nunca. Estudié la lengua y la cultura española, y el programa me ha permitido mejorar mis habilidades de lenguaje, hacer amistades y viajar a innumerables ciudades europeas, dándome los mejores cuatro meses voy a atesorar para siempre.

Bilbao, una moderna pero a la vez tradicional ciudad española, tiene mucho que ofrecer. Situada en las montañas está prosperando con bellos paisajes y las famosas tapas y pintxos, pequeños aperitivos españoles que podrá degustar por sólo un euro, un poco más de un dólar. Los profesores en Deusto ofrecen apoyo y diversión, clases interactivas en inglés y en español para darte esa experiencia internacional. Después de regresar a casa a Chicago, he aprendido a ser más independiente, a comunicarme a través de culturas y guardo historias que siempre recordaré.

Mientras vivías en Bilbao, ¿cuál era tu lugar o actividad favorita?

Mis recuerdos de estudiar en el extranjero en la Universidad de Deusto son muy divertidos: siempre comiendo pintxos con mis nuevos amigos de mi universidad de origen tras finalizar las clases y reuniéndome con otros estudiantes internacionales en el Colegio Mayor… A fin de adaptarse al estilo de vida español, mi actividad favorita que siempre voy a atesorar fue el partido de fútbol en San Mamés, el Athletic de Bilbao contra el Real Madrid. Como fan del deporte, yo no podía creer que estaba allí, en medio de la acción, viendo todo ante mis ojos, especialmente viendo tanto orgullo de ambos equipos cada vez que un gol se produjo. Me hizo pensar que estaba viviendo un sueño.

¿Qué consejo darías a un estudiante que está empezando a pensar en estudiar en el extranjero?

Si estás pensando en estudiar en el extranjero, pero todavía estás indeciso, hay muchas oportunidades para buscar en el campus ayuda financiera y apoyo motivacional. Una de ellas es la reconocida beca para estudiar en el extranjero estudiantes, Benjamin A. Gilman. Sólo requiere dos ensayos como parte de la solicitud y el destinatario puede lograr hasta $5.000 por dos semestres en el extranjero. Todos los estudiantes universitarios que estudian en los Estados Unidos pueden pedirla. Como beneficiaria de la beca Gilman, mi consejo es solicitar y dar lo mejor de sí. Para obtener más información, puedes consultar: https://gilmanapplication.iie.org/

Una cosa que he aprendido es que la reserva de un vuelo es fácil, sólo un clic, pero ser estudiante internacional no sólo ofrecerá muchas oportunidades para ampliar tu búsqueda de empleo al volver a casa, definitivamente te dejará con una nueva perspectiva de la vida.

Hoy entrevistamos a Jen Crystle, estudiante de UMW en otoño 2011 en Bilbao. En la actualidad, trabaja en una universidad de EEUU como asesora de estudios en el extranjero.

¿Cuándo estudiaste en Bilbao? ¿Qué recuerdos tienes del tiempo que pasaste en la Universidad de Deusto?

Estudié en Bilbao en el otoño de 2011, en mi tercer año en la universidad. Mi mejor recuerdo de Deusto es la gente que conocí allí, incluyendo a mis amigos y compañeros de clase, los profesores de CIDE y mi host familia maravillosa. La gente del País Vasco son muy amables y acogedores. Mis cosas favoritas para hacer en Bilbao eran explorar el Casco Viejo y visitar las hermosas playas y paisajes montañosos en Getxo. También me gustó mucho trabajar como una voluntaria en un programa extraescolar con los niños de bajos recursos en San Francisco. Algunos de mis recuerdos favoritos eran la cena de Acción de Gracias, el programa de conversación tándem con los hablantes nativos y simplemente pasando el rato en los pasillos entre clases.

¿A qué te dedicas ahora? ¿Está relacionado con tu experiencia en el extranjero?

Mi experiencia estudiando en Deusto tuvo una fuerte influencia en mi carrera. Cuando regresé de España, tenía dificultades con el choque cultural inverso. Busqué maneras de involucrarme con la oficina de educación internacional en mi universidad en los Estados Unidos. Comencé a darme cuenta que me gustaba compartir mi experiencia con otros estudiantes y alentarlos a encontrar su propia experiencia internacional. Después de la graduación, seguí mi master en la Educación Internacional, y actualmente me desempeño como una asesora de Study Abroad en Towson University. Me encanta ver a los estudiantes entusiasmarse de estudiar en un país diferente. No estaría donde estoy hoy sin mi experiencia internacional en Deusto. Mi experiencia en Deusto me dio las capacidades interculturales, habilidades de lenguaje y las habilidades de pensamiento crítico necesarias para tener éxito en el lugar de trabajo y en mi campo de estudio.

¿Tienes algún consejo para quienes están pensando en estudiar fuera de su país?

Mi primer consejo es que no tengas miedo a salir de tu zona de confort. Soy de una pequeña ciudad en el estado de Delaware y fui a la universidad en una ciudad aún más pequeña. Estaba viviendo en una «burbuja pequeña,» y la decisión de estudiar en un país extranjero fue la mejor decisión de mis años universitarios. Mi segundo consejo es aprovechar cada minuto y cada oportunidad de explorar cuando puedas. Asegúrese de conocer a los lugareños. Conoce amigos con quienes puedes practicar tu castellano, pasa un rato en los cafés locales y disfruta el tiempo que pasas con tu host familia. Viaja a menudo, pero también aprovecha la oportunidad para explorar la ciudad donde vives, especialmente si esta ciudad es Bilbao. Bilbao y el País Vasco tienen mucho que ofrecer y que van a capturar una pieza de tu corazón.